Tokyo (Giappone), 1949
Toshio Shibata si laurea in pittura alla National University of Fine Art and Music di Tokyo, nel 1974. Alla fotografia approda definitivamente qualche anno dopo, quando studente alla Royal Academy di Gand, in Belgio, visita a Parigi una mostra di fotografia americana. Il rigore formale di Edward Weston e Ansel Adams, così lontano dallo stile che si andava diffondendo nel suo Paese sulla spinta del lavoro di Daido Moriyama e del clima fortemente politicizzato, offre a Shibata un modello di riferimento alternativo, a lui più affine.
Tornato in Giappone si dedica interamente alla fotografia, focalizzando la sua ricerca sul paesaggio. Avvia una serie di fotografie notturne in cui ritrae caselli e svincoli autostradali, stazioni di servizio, gallerie e sopraelevate. Per realizzare questo lavoro comincia a viaggiare per il Paese e proprio grazie ai continui spostamenti arriva a individuare nel rapporto tra il paesaggio e le infrastrutture il tema attorno al quale ruoterà tutta la sua ricerca, prima in bianco e nero e, dalla metà degli anni Duemila, a colori.
(Francesca Lazzarini)